何謂微創手術？
何謂微創手術，除了皮膚上傷口的大小，還要考慮的是術後恢復多少正常的功能與恢復的速度。
手術的傷口大小怎麼決定？
骨科及脊椎外科手術簡單來說就是把病灶拿出來，把植入物放進身體裡面做取代。所以手術的傷口大小也因此決定於病灶與植入物的大小。如果沒有植入物，再來就是看手術器械的大小，如果手術器械已經很小了，就需要看外科醫師的視野所需了。
第一類 關節重建或傳統開放式脊椎手術
關節重建手術，需要植入的人工關節大小幾十年來沒有太大差別，所以手術傷口就是限制於病灶與人工關節的大小，這是第一類，皮膚傷口的大小，只是限制了外科醫師的工作範圍與視線，若是傷口太小容易產生人工關節裝置不當而減短使用年限，或是病灶沒清除乾淨而有後續疼痛。視麻醉的種類當天或者是隔天都可以開始使用助行器行走，可以說是恢復很快的微創手術。
傳統開放式脊椎手術
因為要處理的病灶範圍很大，所以傷口也要能夠涵蓋病灶的範圍，對肌肉等軟組織破壞，術後容易產生肌肉萎縮而背痛等情況。
第二類 顯微微創手術
例如脊椎及骨科的微創手術，植入物開始微小化，傷口可以小到僅剩外科醫師的手指或器械可伸入，約兩三公分，如此一來傷口內視線便需要透過顯微鏡來放大與照明及特殊的傷口撐開器來撐住傷口，肌肉等軟組織破壞較小，術後肌肉萎縮而背痛的情況也相對較小。
第三類 內視鏡手術
後來因為內視鏡的發明而有了第三類，內視鏡就是可以看到物體內部的儀器，現在攝影機鏡頭可以做得非常小，前端伸進病患的體內，藉由傳輸線傳出體外到螢幕上。例如關節鏡及脊椎內視鏡手術，傷口僅需要約0.7到1公分左右，視病灶的情況可能有一到多個同樣的小傷口讓額外的器械進入。幾乎不傷害肌肉及其他結構，術後病人恢復非常迅速，往往不用過多的護具保護。